Готфрид Вильгельм Лейбниц (1646–1716) — один из величайших немецких мыслителей, внёсший огромный вклад в философию, математику и историю. В философии Лейбниц изящно развил рационализм, создав более сложную и зрелую его форму. В отличие от ранних рационалистов, он описывает вселенную как избранную Богом «лучший из возможных миров». Этот совершенный мир состоит из бесконечного множества простых субстанций — «монад», не имеющих ни протяжения, ни времени. Каждая монада — как зеркало, по‑своему отражающее всю вселенную.