David Hume (1711 - 1776) était un philosophe écossais, qui est le plus célèbre pour son système très influent de l'empirisme. Adam Smith, Emmanuel Kant, Jeremy Bentham et Charles Darwin sont parmi les grands penseurs qui remarquait que la lecture de Hume les a inspirés pour développer leurs propres théories.
Certaines des déclarations les plus connues de Hume:
1) Sur le lien de causalité. Hume rejette la notion traditionnelle de la causalité, ce qui implique un lien nécessaire entre la cause et l'effet. Pour Hume, chaque instance unique de causalité est formé sur la base de l'expérience répétée dans le passé plutôt que sur la raison.
2) Sur les miracles. Hume fait valoir que nous ne pouvions pas avoir assez de preuves pour accepter des miracles. La preuve de miracles est définie comme une violation des lois de la nature, alors que les preuves contre les miracles serait considéré comme l'observation des lois de la nature. Étant donné que les lois de la nature ont été massivement mise en place par notre vaste expérience, la preuve de miracles est beaucoup moins que les éléments de preuve contre eux.
3) Sur l'évaluation esthétique. Comme un empiriste, Hume admet qu'il existe une grande variété de goût, mais pas dans la mesure où tout le monde est bon. Pour Hume, les principes de la beauté sont universels et même chez tous les hommes. Cependant, les organes de la sensation sont rarement si parfait pour produire une correspondance de sentiment à ces principes. Un jugement qualifié sur toute œuvre d'art devrait être améliorée par la pratique, mis au point par comparaison, et débarrassée de tout préjugé.
