Baruch (Bento, Benedictus) Spinoza (1632-1677) était un philosophe néerlandais d'origine judéo-portugaise. Spinoza a gagné la reconnaissance comme l'un des grands rationalistes de la philosophie du 17e siècle principalement en raison de son éthique dans laquelle il oppose le dualisme l'esprit-corps de Descartes.
Pour Spinoza, les choses individuelles sont tout simplement des groupes de qualités au sein des régions de l'espace. Tout comme un fard à joues est simplement une confluence de propriétés sur une région d'un visage, la personne est une confluence de propriétés "sur une région" de la substance. Donc, nous sommes temporaire, puisque nous sommes seulement des modes de la seule et unique substance.
Selon Descartes, le terme «substance» est utilisé en référence à la foi de Dieu et de la substance créée. Spinoza, cependant, nie que les substances divines et créées sont des substances différentes. Par exemple, les esprits finis ne sont pas eux-mêmes substances, mais plutôt des modes de pensée substantielle. Spinoza est d'accord avec Descartes que Dieu est la cause de toutes les choses. Pourtant, le dieu de Spinoza manque de la volonté et de la personnalité. Spinoza considère Dieu non pas comme une cause d'un acte mental qui crée l'univers "de l'extérieur" par un acte de volonté, mais plutôt comme une cause dont l'univers se déroule hors de sa propre nécessité. Pour lui, l'implication logique nécessaire est le même que le lien de causalité. Ainsi, toutes choses découlent de la nécessité logique et causal de la nature éternelle et infinie de Dieu.
