John Stuart Mill farvelægningsside

John Stuart Mill (1806-1873) var en engelsk filosof, økonom, embedsmand og tidlig feminist, som har bidraget massivt til udviklingen af empirismen og den liberale politiske filosofi. Mill gav en ny dybde til utilitarismen, en etisk teori skabt af Jeremy Bentham. I det utilitaristiske samfund er ens handlinger berettigede, hvis de bidrager til at skabe størst mulig lykke for flest muligt og mindsker det modsatte. Dermed er det centrale moralske princip for utilitarister Størst Mulig Lykke-princippet: gør, hvad der skal gøres, for at opfylde vores ønsker og skabe mest muligt godt. Mill fremhæver, at et bud på fra Biblen " Du skal elske din nabo, som du elsker dig selv" udgør idealet af utilitaristisk moral. Med det formål at forbedre menneskeheden, mente Mill, at hvis vi prøver at nærme os dette ideal, vil verden blive et bedre sted. Mill anerkendte, at utilitarismen, i lighed med andre moralske principper, ikke udgør et perfekt etisk ideal, hvilket dog ikke skyldes en fejl i systemet men snarere skyldes menneskets komplicerede natur.